Lebertran: Herkunft, Vitamine und Höchstmengen

Warum die Leber den Unterschied macht

Fische speichern fettlösliche Vitamine dort, wo sie Fett einlagern. Beim Kabeljau ist das die Leber; das Muskelfleisch bleibt mager. Genau umgekehrt ist es beim Lachs, der das Fett im Muskelgewebe verteilt.

Daraus folgt der entscheidende Unterschied: Lachsöl aus Muskelgewebe liefert praktisch kein Vitamin A und kein Vitamin D. Lebertran liefert beides in nennenswerter Menge, weil er aus dem Speicherorgan stammt.

Gewonnen wird Lebertran durch schonendes Erwärmen der frischen Lebern; das austretende Öl wird abgetrennt und gereinigt. Historisch war er in Nordeuropa ein Massenerzeugnis — mit einem Geschmack, an den sich mehrere Generationen ungern erinnern.

Vitamin A ist der begrenzende Stoff

Für Nahrungsergänzungsmittel setzt die Verordnung eine Höchstmenge für Vitamin A von 1360 µg je Tagesportion fest — und zwar mit der Verwendungsbedingung «nur als Beta-Carotin».²

Das ist eine strenge Vorgabe: Beta-Carotin ist eine Vorstufe, die der Körper nach Bedarf umwandelt. Vorgebildetes Vitamin A, wie es in Lebertran vorliegt, unterliegt dieser Regelung nicht in derselben Weise und ist als Zusatz zu Nahrungsergänzungsmitteln entsprechend eingeschränkt.

Für Vitamin D gilt eine Höchstmenge von 70 µg je Tag.² Beide Werte beziehen sich auf die empfohlene tägliche Verzehrsmenge und gelten für Erwachsene.

Was rechtlich gilt

Zu Vitamin A, Vitamin D sowie zu EPA und DHA führt Anhang 14 zugelassene Angaben. Ob ein Erzeugnis eine davon verwenden darf, entscheidet die deklarierte Menge: Sie muss mindestens 15 Prozent des Nährstoffbezugswertes je Tagesportion erreichen, bei EPA und DHA zusätzlich die Bedingung der Omega-3-Quelle.³

Zu «Lebertran» als solchem gibt es dagegen keinen Eintrag.³ Eine Angabe knüpft immer an einen Nährstoff an, nie an ein Erzeugnis.

Warum Lebertran fast verschwand

Bis weit ins 20. Jahrhundert war Lebertran in Nordeuropa ein Massenerzeugnis und wurde an Kinder löffelweise verabreicht. Mit der Verbesserung der allgemeinen Ernährungslage und der Verfügbarkeit anderer Erzeugnisse verlor er diese Rolle.

Geblieben ist der Ruf des Geschmacks. Er beruht auf denselben Doppelbindungen, die das Öl kennzeichnen: Sie reagieren mit Sauerstoff, und schon geringe Oxidation prägt Geruch und Geschmack deutlich.

Moderne Erzeugnisse werden deshalb gereinigt, mit einem Antioxidationsmittel versehen und teils aromatisiert oder in Kapseln abgefüllt. An der Zusammensetzung ändert das nichts.

Zwei Vitamine, zwei verschiedene Grenzen

Vitamin A und Vitamin D sind beide fettlöslich und werden beide im Körper gespeichert — das ist der Grund, weshalb die Verordnung für beide eine Höchstmenge festlegt, während sie etwa bei Biotin oder Vitamin B12 darauf verzichtet.²

Die beiden Grenzen sind allerdings verschieden konstruiert. Bei Vitamin D ist es eine reine Mengengrenze von 70 µg je Tagesportion. Bei Vitamin A tritt zur Menge von 1360 µg die Verwendungsbedingung «nur als Beta-Carotin» hinzu — eine Vorgabe zur Stoffform.²

Wer ein Erzeugnis beurteilt, prüft deshalb beides: die Zahl und die Form, in der der Nährstoff vorliegt. Die Zahl allein genügt nicht.

Woran Sie ein Erzeugnis prüfen

Zuerst die Herkunft des Öls: Leber oder Muskelgewebe. Danach richtet sich, ob nennenswerte Mengen Vitamin A und Vitamin D zu erwarten sind.

Dann die Nährwertdeklaration mit den Mengen je Tagesportion und den Anteilen am Nährstoffbezugswert. Erst sie erlaubt den Abgleich mit den Höchstmengen von 1360 µg Vitamin A und 70 µg Vitamin D.²

Zuletzt die Stoffform des Vitamin A. Die Verwendungsbedingung «nur als Beta-Carotin» ist Teil der Regelung und nicht aus der Menge ablesbar.

Auf einen Blick

• Rohstoff: die Leber von Dorschartigen, vor allem Gadus morhua.¹
• Kennzeichnende Stoffe: EPA und DHA sowie Vitamin A und Vitamin D.
• Höchstmenge Vitamin A: 1360 µg je Tagesportion, nur als Beta-Carotin.
• Höchstmenge Vitamin D: 70 µg je Tagesportion.
• Abgrenzung: nicht zu verwechseln mit Lachsöl aus Muskelgewebe.

Häufige Fragen

Ist Lebertran dasselbe wie Fischöl?

Nein. Fischöl stammt aus dem Körpergewebe, Lebertran aus der Leber. Der Unterschied liegt vor allem im Gehalt an Vitamin A und Vitamin D.

Warum darf Vitamin A nur als Beta-Carotin zugesetzt werden?

So steht es in der Verwendungsbedingung des Anhangs 1 der Verordnung über Nahrungsergänzungsmittel.² Beta-Carotin wird vom Körper nach Bedarf umgewandelt.

Warum schmeckt Lebertran so ausgeprägt?

Weil die vielen Doppelbindungen der Omega-3-Fettsäuren empfindlich sind und schon geringe Oxidation den Geschmack prägt. Moderne Erzeugnisse werden deshalb gereinigt und aromatisiert.

Führt Lebertran eine eigene gesundheitsbezogene Angabe?

Nein. Angaben knüpfen an Nährstoffe an — hier an Vitamin A, Vitamin D oder EPA und DHA — und nur, wenn die deklarierte Menge die Bedingung erfüllt.³

Warum ist Lebertran heute seltener?

Weil sich die allgemeine Ernährungslage verändert hat und andere Erzeugnisse verfügbar sind. Geblieben ist der Ruf des Geschmacks.

Sind die Grenzen für Vitamin A und D gleich aufgebaut?

Nein. Bei Vitamin D ist es eine reine Mengengrenze, bei Vitamin A tritt die Verwendungsbedingung «nur als Beta-Carotin» hinzu.²

Ist Lebertran in Kapseln etwas anderes?

Nein, nur eine andere Darreichungsform. Die Zusammensetzung und die Höchstmengen bleiben dieselben; massgeblich ist die Menge je Tagesportion.

Was heisst «kein Eintrag in Anhang 14»?

Anhang 14 der Verordnung des EDI betreffend die Information über Lebensmittel führt die gesundheitsbezogenen Angaben auf, die verwendet werden dürfen, samt ihrem festgelegten Wortlaut und ihrer Bedingung.³ Fehlt ein Stoff dort, gibt es zu ihm keine zulässige Angabe — und zwar auch keine umschriebene, angedeutete oder in eine Frage gekleidete.

Wozu dient dieser Glossareintrag?

Er ordnet einen Stoff sachlich ein: Herkunft, Stoffform, Vorkommen und die Rechtslage in der Schweiz. Er ist keiner Ware zugeordnet, spricht keine Empfehlung aus und führt keine gesundheitsbezogene Angabe. Für Angaben zu einem konkreten Erzeugnis gelten dessen Kennzeichnung und Produktseite.

Quellen

1. GBIF Backbone Taxonomy: Gadus morhua usageKey 8084280, Linnaeus 1758, akzeptierter Name, Familie Gadidae. ↩
2. Verordnung des EDI über Nahrungsergänzungsmittel (VNem), SR 817.022.14, Anhang 1 Teil A — Vitamin A 1360 µg, nur als Beta-Carotin; Vitamin D 70 µg je Tagesportion. ↩
3. Verordnung des EDI betreffend die Information über Lebensmittel (LIV), SR 817.022.16, Anhang 13 Ziff. 6 und Anhang 14. ↩
4. PubChem, National Library of Medicine: Retinol (Vitamin A) CID 445354, C20H30O, 286,5 g/mol.