Vitamin C: Formen, Gewinnung und Sortiment

Was Vitamin C chemisch ist

Das Molekül leitet sich von einem Zucker mit sechs Kohlenstoffatomen ab und bildet einen Ring. Es kommt in zwei Spiegelbildformen vor. Nur die L-Form heisst Vitamin C. Die ähnlich gebaute D-Isoascorbinsäure gilt lebensmittelrechtlich als Zusatzstoff, nicht als Nährstoff.

Ascorbinsäure gibt ihre Elektronen leicht ab. Sie reagiert deshalb bereitwillig mit Luftsauerstoff und geht dabei in Dehydroascorbinsäure über. Wärme, Licht sowie Spuren von Kupfer und Eisen beschleunigen diesen Abbau. In Wasser gelöst verläuft er schneller als im trockenen Pulver.

Neben der freien Säure sind ihre Salze gebräuchlich, die Ascorbate. Anhang 2 der Nahrungsergänzungsmittelverordnung führt L-Ascorbinsäure, Natrium-, Calcium-, Kalium-, Magnesium- und Zink-L-ascorbat sowie L-Ascorbyl-6-palmitat auf. Ein Ascorbat säuert die Lösung weniger stark an als die reine Säure.

Herkunft und Gewinnung

In der Nahrung steckt der Stoff vor allem in Obst und Gemüse. Für Zubereitungen wird er getrennt hergestellt. Der klassische Weg geht auf das Reichstein-Verfahren zurück: Er beginnt bei Traubenzucker, führt über den Zuckeralkohol Sorbit und eine mikrobielle Umwandlung zu Sorbose und endet nach weiteren Schritten bei der Ascorbinsäure. Heute überwiegen Verfahren mit zwei Fermentationsstufen.

Daneben dienen pflanzliche Rohstoffe als Quelle, etwa Acerola oder Hagebutte. Ihr Gehalt schwankt mit Sorte, Reifegrad und Trocknung. Das Molekül selbst ist in beiden Fällen dasselbe; unterschiedlich ist nur, was der Rohstoff sonst noch mitbringt.

Darreichungsformen

Vitamin C wird als Pulver, als Pressling, in Kapseln und als Flüssigkeit angeboten. Eine Kapsel schliesst das Pulver in einer Hülle ein, häufig aus Hydroxypropylmethylcellulose. Bei flüssigen Zubereitungen fällt der Begriff «liposomal». Er beschreibt den Aufbau der Flüssigkeit: Phospholipide aus Sonnenblumenlecithin ordnen sich in Wasser zu kleinen Bläschen mit einer Hülle aus zwei Molekülschichten. Diese Bläschen halten den gelösten Bestandteil in Schwebe. Eine Aussage darüber, was im Körper geschieht, folgt daraus nicht.

Das Sortiment

Zwei Erzeugnisse stehen zur Wahl. Liponova® Vitamin C forte ist die Kapselform: Zwei Kapseln je Tag enthalten 700 mg Vitamin C als reine L-Ascorbinsäure. Die Dose fasst 60 Kapseln, die Hülle besteht aus Hydroxypropylmethylcellulose.

Liposomales Vitamin C ist die flüssige Zubereitung. 6 ml je Tag, abgemessen mit dem Messbecher, enthalten ebenfalls 700 mg. Die Flasche fasst 250 ml. Das Vitamin liegt hier als Natrium-L-Ascorbat und als L-Ascorbinsäure vor, als Trägerstoff dienen Phosphatidylcholine aus Sonnenblumen. Die Flasche gehört nach dem Öffnen in den Kühlschrank und wird vor jeder Entnahme geschwenkt.

Der Unterschied liegt also in der Darreichungsform, in der verwendeten Verbindung und im Trägerstoff. Die Menge je Tagesdosis ist bei beiden gleich.

Rechtliche Einordnung

Massgeblich sind zwei Verordnungen. Die Verordnung des EDI über Nahrungsergänzungsmittel (SR 817.022.14) regelt Mengen und Verbindungen, die Verordnung des EDI betreffend die Information über Lebensmittel (SR 817.022.16) regelt Referenzmengen und zulässige Angaben.

• Die Höchstmenge von 750 mg je empfohlener täglicher Verzehrsmenge darf nicht überschritten werden. Beide Erzeugnisse liegen mit 700 mg darunter.
• Wird auf ein Vitamin hingewiesen, müssen je Tagesdosis mindestens 15 Prozent der Referenzmenge enthalten sein. Bei Vitamin C sind das 12 mg.
• Gesundheitsbezogene Angaben sind nur zulässig, wenn sie wortgetreu in Anhang 14 stehen. Für Vitamin C führt die Liste 15 Wortlaute. Bedingung ist dieselbe 15-Prozent-Schwelle.

Da beide Erzeugnisse die Schwelle deutlich überschreiten, sind diese Wortlaute verwendbar, zum Beispiel:

• «Vitamin C trägt zu einer normalen Funktion des Immunsystems bei.»
• «Vitamin C trägt zur Verringerung von Müdigkeit und Ermüdung bei.»
• «Vitamin C trägt dazu bei, die Zellen vor oxidativem Stress zu schützen.»

Ein weiterer Wortlaut der Liste ist an eine tägliche Aufnahme von 200 mg und an eine zusätzliche Information für die Konsumentinnen und Konsumenten gebunden. Er wird hier nicht verwendet. Alles, was über die Liste hinausgeht, bleibt unzulässig, auch in abgeschwächter Form.

Häufige Fragen

Was unterscheidet die beiden Erzeugnisse?

Die Form und der Trägerstoff. Das eine ist eine Kapsel mit reiner L-Ascorbinsäure, das andere eine Flüssigkeit mit Natrium-L-Ascorbat und Phosphatidylcholinen. Die Menge je Tagesdosis ist identisch.

Was bedeutet «liposomal»?

Der Begriff beschreibt den Aufbau einer Flüssigkeit. Phospholipide bilden darin kleine Bläschen mit einer doppelten Molekülschicht. Das betrifft die Zubereitung, nicht den Körper.

Wie viel Vitamin C darf ein Nahrungsergänzungsmittel enthalten?

Höchstens 750 mg je empfohlener täglicher Verzehrsmenge. Diese Grenze steht in Anhang 1 Teil A der Nahrungsergänzungsmittelverordnung.

Ist Ascorbinsäure aus dem Fermenter etwas anderes als solche aus Früchten?

Chemisch nicht. Das Molekül ist dasselbe. Unterschiedlich sind nur die Begleitstoffe des Rohstoffs und die Schwankung des Gehalts.